Concurrentievermogen

28.09.2011

Loonkostenhandicap zal verder oplopen

Verleden week berichtte De Tijd op basis van Eurostat-cijfers dat de loonkostenhandicap van België ten opzichte van onze drie buurlanden in het tweede kwartaal van 2011 is gedaald. Dit is op zich een goede zaak, maar verschillende redenen doen vermoeden dat dit slechts een momentopname betreft. Ten eerste is de loonkostenontwikkeling in het tweede kwartaal van 2011 grotendeels het resultaat van de stijging van de gezondheidsindex doorheen 2010. In de eerste helft van 2011 kende de gezondheidsindex echter een sterke stijging, op zich een gevolg van de toename in de olieprijs enkele maanden voordien. Deze forse stijging van de gezondheidsindex zit dus nog niet in de Eurostat-cijfers vervat, waardoor we kunnen vermoeden dat de loonkostenhandicap in de komende kwartalen opnieuw verder zal oplopen. Dit is ook de prognose van de OESO, waarop de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) elk jaar zijn technisch verslag baseert. Volgens de OESO zullen de loonkosten per werknemer in de periode 2011-2012 in België 1,6 procentpunten sterker stijgen dan in onze drie buurlanden. Volgens de wet van ’96 betreffende het concurrentievermogen dient de CRB deze cijfers nog te corrigeren voor het verschil in het verloop van de arbeidsduur tussen België en onze drie buurlanden, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat dit de extra loonkostenhandicap van 1,6 procentpunten die de OESO voorziet, volledig zal wegwerken.

VBO Loonmatiging en een hervorming van de index blijven dus van cruciaal belang om ons concurrentievermogen te versterken en zo de nodige jobs te creëren en het draagvlak van ons sociaal model veilig te stellen. Een hervorming van de index betreft eveneens één van de zes aanbevelingen die de Europese Commissie in juli aan ons land heeft geformuleerd. In de komende weken zullen de regeringsonderhandelaars hier dan ook de nodige knopen over moeten doorhakken.

Geert Vancronenburg – gva@vbo-feb.be

Loonmatiging en een hervorming van de index blijven van cruciaal belang om ons concurrentievermogen te versterken.